由于生活垃圾含有更多的有機物，如：剩菜、蔬菜根、葉、家禽、動物和魚皮、頭發(fā)、脂肪、腳和一定的水，由于通風不良和微生物會產生一定量的氨、硫化氫、有機胺、甲烷、二氧化氮等氣味氣體，習慣稱為惡臭氣體。

那么這些惡臭氣體主要由哪些成分組成呢？

根據其組成，惡臭氣體大致可分為以下五類：

1.含硫化合物，如H2S、SO2、硫醇、硫醚等；

2.含氮化合物，如氨氣、胺類、酰胺、吲哚等；

3.鹵素及衍生物，如氯氣、鹵代烴等；

4.烴類及芳香烴；

5.含氧有機物，如醇、酚、醛、酮、有機酸等。

氣味氣體沸點低，易揮發(fā)，白天蒸騰，夜間比例增加，沿地面擴散。這些物質都有活性基團，容易發(fā)生化學反應和氧化。當活性基團被氧化時，氣味就會消失，基于這一原理。

垃圾滲濾液滲入處理站附近的地面，或根據地形從高到低擴散，造成更大范圍的影響。由于居民區(qū)產生了大量的生活垃圾，垃圾的收集和處理也建在附近的居民密集區(qū)。這樣，垃圾處理過程中集中堆放產生的氣味將不可避免地污染周圍的環(huán)境。特別是在炎熱的夏天，垃圾處理站附近的氣味使周圍的居民感到痛苦。多年來，無論城市生活垃圾采用何種方式，收集、轉移、運輸、垃圾填埋場、堆肥、焚燒廠倉庫產生的垃圾氣味一直是一個令人頭疼的問題。為了解決氣味問題，人們采用了多種方法進行處理，生物除臭法是目前最環(huán)保、最有效的方法。